稱隨州為炎帝神農(nóng)故里，是因為有140多種歷史文獻(xiàn)典籍記載。我們很少從文化的起源、成長這個層面去認(rèn)真地解讀，其實炎帝神農(nóng)就是一種文化，如果能從文化的發(fā)生發(fā)展層面去剖析，對于隨州的文化建設(shè)，將大有裨益。
萬物發(fā)生的源頭就是生，這是人類最為困惑的哲學(xué)難題。不要以為哲學(xué)深奧得難以理解，其實小區(qū)的那幾個保安對來賓的詢問，你是誰、從哪里來、到哪里去、干什么？這幾句話就是哲學(xué)的追問。哲學(xué)就是這種追問向更深層次的進(jìn)入，人類自身從哪里來、到哪里去、人生的意義，破解這些難題就可以解決人的心靈迷茫。哲學(xué)不是教你怎么生活，而是讓你對生活有一種覺醒。覺是一種感受與察覺，醒是一種領(lǐng)會和明白。疑惑自己從什么地方來，就必須詢問“發(fā)生”，以一種原初的眼光對習(xí)以為常的事物產(chǎn)生疑問，自己來源于父母，父母來源于祖先，祖先來源于天地，天地又從何而來？這種不停的追問就有深刻哲學(xué)意味。有生命才有人類，人類和天地自然以及自身構(gòu)成各種關(guān)系就是文化。文化也在這“生”中發(fā)生、發(fā)展。
生命的產(chǎn)生需要氣候、食物、土壤和地形等條件。宇宙天地大自然鬼斧神工般造就中國特殊地形。歐亞板塊和印度洋板塊的碰撞，隆起了秦嶺山脈，這道巍峨的山脈隔開了中國南北兩個氣候帶。一是秦嶺以南的亞熱帶氣候，二是秦嶺以北暖溫帶氣候。兩種氣候帶氣溫和降水的不同，呈現(xiàn)出明顯的地區(qū)差異，秦嶺以北耕地以旱地為主，秦嶺以南耕地多為水田，主要農(nóng)作物為水稻。
歐亞板塊和印度洋板塊的碰撞，也為小板塊的運動提供了推和搡的力量�！皸钭影鍓K”和“華北板塊”的運動使秦嶺之南的地殼發(fā)生變化。板塊交結(jié)的地方就出現(xiàn)了“開”、“合”現(xiàn)象，這就是塌陷和隆起。大地的裂陷就是“開”，產(chǎn)生盆地；大地的相撞擠壓就是“合”，隆起高山。多次的開合，秦嶺之南有了兩個大盆地。這就是中國中部的南（陽）襄（陽）盆地和江漢盆地。這兩大盆地的邊緣就有了一塊無宗無脈的褶皺斷塊山地——大洪山。和大洪山山脈相峙的就是秦嶺的余脈，大別山支脈桐柏山。兩大山脈相對的谷地就是隨州。
這個谷地南北長約130公里，東西寬約100公里，總面積約10000平方公里，區(qū)域內(nèi)主要是陂陀崗地和沖積平原構(gòu)成。熱帶海洋氣團(tuán)和分布極地大陸氣團(tuán)交替控制和互相角逐，就帶來豐沛的降水�；搓柹降厣絼莸桶扑椋琳献饔萌�，又受到南下冷空氣的影響，夏季高溫多雨，冬季溫和少雨。這就為萬物的生長提供了最好的條件。
生命其實來源于宇宙深處的能量。天地對萬物的仁慈和恩澤，就是用自己的能量注入生命之中。這是太陽輻射能轉(zhuǎn)化為植物組織能神奇、微妙的光合作用過程。自然科學(xué)的發(fā)展，讓人們知道了植物可以把太陽的光能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能。
這種轉(zhuǎn)化可以簡單地寫作：
二氧化碳（CO₂）+水（H₂O）+光+綠色植物
這種反應(yīng)方式是地球上一切生命的命根子。這是綠色植物利用光能，把二氧化碳和水合成有機(jī)物，釋放氧氣，同時把光能轉(zhuǎn)化成化學(xué)能儲存在制造的有機(jī)物中的過程。
隨州的地形就是最適合這種太陽的光能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能的地方。綠色植物扎根于破碎的陂陀崗地和沖積平原，用一種獨特的方式轉(zhuǎn)化宇宙深處的能量。這種轉(zhuǎn)化就為這一地區(qū)創(chuàng)造充足的葡萄糖，綠色植物在轉(zhuǎn)化的化學(xué)能就是葡萄糖。葡萄糖在生物學(xué)領(lǐng)域具有重要地位，是活細(xì)胞的能量來源和新陳代謝中間產(chǎn)物，是生物的主要供能物質(zhì)。綠色植物在生產(chǎn)葡萄糖的同時，還有副產(chǎn)品就是制造氧氣、過濾和涵養(yǎng)水分。
大洪山與桐柏山兩山之間的谷地里超過30公里以上長度的河流達(dá)到109條構(gòu)成完整的涢水水系。隨州就成為動植物最好的家園。這就是生長萬物的所在。隨州地形呈現(xiàn)“玄牝”之型，也就是雌性生殖器形狀。這是一種生生不息的大德之地。
《道德經(jīng)》說：“谷神不死，是謂玄牝，玄牝之門，是謂天地根。綿綿不存，用之不勤�！本褪钦f空蕩蕩的山谷才是萬物生長的地方，這是玄妙的生養(yǎng)之門，就是被稱為天地生成的地方；它綿綿不絕地存在著它的使用價值無窮無盡。隨州就是中國的“玄牝”，這里是萬物生長的地方，是大德之地。
“生生為大德”來源于《易經(jīng)》，是對生殖的崇拜，實際上是對女性的崇拜，是中國古代尚未進(jìn)入所謂的文明社會之前的一種價值取向。女性，更確切地說，是母性，更容易受到人們的關(guān)注。畢竟，每個新生事物都是經(jīng)由母親的子宮來到這個世界的�！吧本褪怯钪鎯r值。 “生生不息”就是天地之大德。
隨州歷史上自然條件優(yōu)越，是最適合人類居住的地方�！吨袊然氖贰犯鶕�(jù)隋唐326年全國縣一級區(qū)域動用國家賑災(zāi)糧的出庫情況。它從隋開皇元年到唐哀宗天佑四年，隨州共有12次動用國家糧庫賑災(zāi)糧。326年發(fā)生12次災(zāi)荒，水災(zāi)2次，旱災(zāi)10次。相當(dāng)于163年發(fā)生一次水災(zāi)，32.6年發(fā)生一次旱災(zāi)。這一時期，全國各州縣平均2.7年發(fā)生一次水災(zāi)，2.4年一次旱災(zāi)。就是說，生在隨州，人一生60歲可能遇到一至兩次災(zāi)荒。隨州以外的地區(qū)是23次以上。這就是說：天地宇宙給予了隨州優(yōu)越的自然環(huán)境，我們就應(yīng)該感恩和敬畏。
“萬物負(fù)陰而抱陽，沖氣以為和”就是說萬物懷抱著天，背負(fù)著地，陰和陽的和諧就化生萬物。陰陽二氣，化生萬物，化的重點就是“生”，“生”就意味著事情的出現(xiàn)，是生命的存在形式，是宇宙的根本狀態(tài)。隨州就是陰陽融合統(tǒng)一生成的和氣，使萬物得以安寧和生生不息的地方。隨作為一個詞素組詞時，和許多詞就可以構(gòu)成和諧圓融。如隨和、隨心、隨緣、隨意等。
這種生長萬物的所在，最大的特點就是可以從“生”的剖析中，可以獲得一種本源性因素。所謂本源性就是事物“生”的那一刻就見出端倪的，越是起源階段，就越具有本質(zhì)性，它越是能夠終極地解釋后來事物特征。就像精卵結(jié)合受孕著床為女性，出生為女嬰，繼而姑娘、媳婦、老太婆，其女性特征不會因為發(fā)展而出現(xiàn)變化。那么我們對“生”的研究這是一個關(guān)乎事物起源、發(fā)展、未來的問題。從這里進(jìn)入，就會對事物的本質(zhì)有深刻的認(rèn)識，就能夠弄明白萬事萬物的來龍去脈。
生命的“生”，緩緩進(jìn)化終于產(chǎn)生了人類，世界頓時有了生氣與活力；人在生存發(fā)展中必然“生”出愛和善良，形成整體力量，這個世界就有了價值和意義。前者為有形，后者為無形。前者是文明的載體，后者就是文明的本質(zhì)。我們以為對有形的研究深入了，就是科學(xué)。其實，科學(xué)也包括無形，而且是更高層次的學(xué)問。我們的祖先很早就意識到了這點。《周易·系辭》說：“形而上者謂之道，形而下者謂之器�！边@就是說，形體之上的無形是本質(zhì)和規(guī)律，形體之中的有形只是工具和物質(zhì)。這種“器”只是提供我們觀察的“對象”。人類知識的起源和形成，就是由對“器”的觀察和思索奠定的。或者說我們的哲思是在對現(xiàn)象的關(guān)注中萌發(fā)的。
中國文化起源于農(nóng)耕，隨州是最適合農(nóng)耕的地方，當(dāng)然就是中國文化的發(fā)源地。我們尊稱中國文化的創(chuàng)始人是炎帝神農(nóng)，他必須選擇最適合農(nóng)耕的地方創(chuàng)立農(nóng)耕文化。最早的農(nóng)耕不可能發(fā)生在大江大河、崇山峻嶺，只能選擇隨州這種好親近，能親昵的低山丘陵、沖積平原。因為這里生命力旺盛，有充足的動植物資源，中華民族的先人就會棲居。隨州的風(fēng)水好，左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武怎樣怎樣玄妙的不的了，其實這是故弄玄虛。風(fēng)水的本質(zhì)就是生命力旺盛強(qiáng)健，只要那里草木茂密，就一定是風(fēng)水好的地方。
炎帝神農(nóng)是中華民族的先祖，華夏子孫從不同角度闡述了自己的先祖。因為角度的不同，就必然有認(rèn)知的差異，這就有了不相同的歷史記載。所以有了山西的高平、陜西的寶雞、湖南的株洲等等，而且都可以拿出可以支撐的歷史記載。
這些記載幾千年來，各執(zhí)己見，爭論不休。普通民眾會從有形這個層面去認(rèn)識炎帝神農(nóng)，他老人家就是慈祥仁厚的老農(nóng)民，和藹的目光、無限的仁愛，飛揚的思緒、深邃的睿智，寬厚的胸脯、堅毅的勇氣。老祖先那天生在什么地方，做過什么事情，走過那些地方，弄得十分清楚。這沒有錯，因為普通民眾覺得自己的先祖是一個實實在在的人，只有一個實實在在的形象站立在廟堂之上，自己的敬仰之情化成莊重的禮儀，才能完成不忘根本的信仰追求。
然而，理性告訴我們，炎帝神農(nóng)實際上是中國文化的起始，是一個文化英雄的符號。文化的創(chuàng)造不是在一個人手里完成，必須是漫長的積累。文化生態(tài)是指無數(shù)的文化細(xì)胞，緩緩地發(fā)育、漸漸地成熟、層層地累積，累積到一定的時候，就會發(fā)生質(zhì)的變化。這就是量變堆積歷史、質(zhì)變分割歷史。所謂量變就是文化生態(tài)的累積，質(zhì)變就是說一個英雄人物、一個重大事件的出現(xiàn)，歷史此時有了明確的劃分。炎帝神農(nóng)實際上就是野蠻和文明分界的文化英雄。
既然炎帝神農(nóng)是中華民族的文化英雄，我們就應(yīng)該從中國文化的內(nèi)涵和外延中去進(jìn)行判斷。中國文化說到底就是農(nóng)耕文化，把農(nóng)耕再往細(xì)處進(jìn)行劃分，有粗放式農(nóng)耕、精細(xì)型農(nóng)耕。粗放式農(nóng)耕主要發(fā)生在降雨量800毫米以下的秦嶺以北地區(qū)，我們稱為粟作農(nóng)耕，有小麥、玉米、大豆、高粱等農(nóng)作物。這些食物豐富的蛋白質(zhì)就為北方人的體格彪悍提供物質(zhì)基礎(chǔ)，也讓北方人的粗曠豪放有了保障。
精細(xì)農(nóng)耕主要發(fā)生在降雨量800毫米以上的秦嶺以南，我們稱其為稻作農(nóng)耕。稻谷的種植特點，要很多人聚在一起平整土地、修筑堰塘，這就是聚集，是人多好種田，集中力量辦大事。今天的“兩彈一星”、“三峽水利”工程，30年完成西方幾百年走過的路，就是這種文化生態(tài)的延續(xù)。
這就是中國文化的價值觀的起源，從“家”到家族、再到部落，就是一個整體，個人就是這個“家”的一份子，個人就必須把自己的一切貢獻(xiàn)于這個整體。農(nóng)耕文化生態(tài)需要這種文化，這是生存的需要。在歷史過程中，這種文化反復(fù)強(qiáng)化，就形成完整的東方文化。人一出生就反復(fù)強(qiáng)化你是這個整體的一部分，你姓王或張，就表示你是王家或張家的一份子。你的生命價值就是為這個整體，你所做的一切都必須對得起父母、對得起祖先。背叛這個整體就是彌天大罪。
稻作農(nóng)耕部落最追求和平，當(dāng)他們的和平穩(wěn)定的生活環(huán)境被破壞，他們身上爆發(fā)出的能量是不可思議的。刑天舞戚、夸父逐日、精衛(wèi)填海的悲劇故事都發(fā)生在炎帝神農(nóng)這個部落，精細(xì)稻作農(nóng)耕生活追求和平，當(dāng)他們的和平穩(wěn)定的生活環(huán)境被破壞，他們身上爆發(fā)出的能量是不可思議的。為了能追求安穩(wěn)的、來之不易的農(nóng)耕生活，稻作農(nóng)耕人英勇犧牲的偉大精神銘刻在一個民族的記憶深處。
稻作農(nóng)耕文化生態(tài)中需要秩序的元素，是因為稻田的開墾到最后成為良田需要漫長的時間。維持社會的安定最好的辦法就是禮樂精神，社會的安穩(wěn)才可以保證中國人有足夠的時間進(jìn)行精耕細(xì)作。精耕細(xì)作就必然對故土有深刻的情懷，熱土難離、守候家園，對遠(yuǎn)方的土地沒有多大的興致。這就與海洋文化、游牧文化總是對生存空間的拓展有濃厚的興趣有了本質(zhì)性的區(qū)別。曾經(jīng)充滿征服欲望、相信鐵騎就是一切的英雄，那么不可一世，到頭來都是灰飛煙滅。依靠武力征服其實是文明的倒退，這是一種生物鏈高端生存的自然法則，是缺乏道德的，在毀滅文明的同時毀滅自身。文化的根本是愛和善良，說征服中有愛和善良，那一定是征服者騙人的鬼話。如“大東亞共榮”里面只有丑惡和野蠻。
中國文化能安穩(wěn)地走過5000年，與這種沒有擴(kuò)張欲望的非侵略性密切相關(guān)。今天的“中國威脅論”實際上是西方學(xué)者對中國文化的無知，或者是以自己的文化心態(tài)來推測中國。其實中國文化對自己疆域風(fēng)物的滿足，對占領(lǐng)遠(yuǎn)方毫無興趣。西方學(xué)者總是拿成吉思汗的大范圍征服說事，真正的學(xué)者就會明白，中國文化的主體是農(nóng)耕文化，也被游牧文化征服。
稻作農(nóng)耕還有一個重要特征就是理性，按照稻谷的生長規(guī)律種植，早一天晚一天插秧，對收獲都有巨大的影響。稻谷對自然環(huán)境要求很高，它能在較小的土地上作最大的產(chǎn)出，必須順應(yīng)自然。順因自然就要認(rèn)識自然，對天象的觀測就是為了稻谷獲得最高的產(chǎn)量。隨州境內(nèi)新石器石器的出土的兩件文物，一是三里崗冷皮埡出土的黑色陶豆，豆柄上有七個透雕的北斗七星圖案，這些新石器石器的文化內(nèi)涵距今約6000年。二是淅河西花園一件有太極圖形狀的陶紡輪。這處文物遺址的文化內(nèi)涵距今4700年。另外有一件是曾侯乙古墓中的二十八星宿圖的衣箱。這件文物有精準(zhǔn)的年代是公元前433年。這三件文物出土在隨州，證明隨州的先民為了生存，已準(zhǔn)確地掌握天地的運行規(guī)律�；蛘哒f只有掌握了事物運行規(guī)律的人才鎮(zhèn)靜、從容、平和、大氣。
稻作農(nóng)耕文化生態(tài)中的聚集、秩序、理性元素，只能發(fā)生在中國的秦嶺以南地區(qū)，最后它被中國的北方地區(qū)認(rèn)同和吸收，這是文化的“長”，而不是“生”。“生生不息為大德”就是說能“生”能“長”，前一個“生”是發(fā)生，后一個“生”則是成長。“長”的條件就是能廣泛地吸收和融合各種營養(yǎng)。
文化成長的營養(yǎng)，主要是各種不同地域的文化生態(tài)中的精華，自然而然地被吸納。這種吸納和融合不是什么地方都可以的，一種文化的中心區(qū)域，有著很強(qiáng)烈的排他性。比方今天的西方文化的核心區(qū)域，他感覺到自己的文化無比優(yōu)越，骨子深處是瞧不起與自己有差異的文化，瞧不起，就絕對不會去吸納其中的營養(yǎng)。只有在多種文化交融激蕩的區(qū)域，才能真正感受到他種文化的優(yōu)勢和長處，然后接受吸收。中國文化的定型時期，中國文化最發(fā)達(dá)的地區(qū)是黃河中游和長江中游，只有這兩個地區(qū)的文化反復(fù)交融激蕩，就會產(chǎn)生一種獨具特色的文化。
哈佛大學(xué)人類學(xué)教授張光直認(rèn)為產(chǎn)生人類文明的溫床是地域文化的融合。張光直針對中國史前文化這種區(qū)域性特征的現(xiàn)象，向國人們介紹了“交互作用圈”。這就是兩個文化板塊的相交的地方。隨州地處長江之北、漢水之東、淮水之西，就是黃河文化與長江文化的交界處，就是承接各種文化的優(yōu)長的最佳區(qū)域。
講一個隨州人看戲的故事，就可以清楚地了解隨州文化的廣泛吸納融合的特征。我們知道南方人喜歡看漢劇、楚劇、花鼓戲，這些劇中在隨州有很深厚的基礎(chǔ)。舊時，看戲不光是要給錢，還要管演戲人的飯。這些劇中唱道隨州就是最邊緣了，往北的信陽、南陽、棗陽就不看這南方劇種了。但北方的豫劇、曲劇唱到隨州就是盡頭，隨州以南的安陸、京山、鐘祥是不看這北方劇種的，隨州在解放初，不僅有自己的豫劇團(tuán)、還有曲劇團(tuán)、更有花鼓劇團(tuán)。許多老藝人能唱南北多個劇種。
隨州的地域特點就是中國中部的中心位置，東南西北往這中心輸送營養(yǎng)，造成了隨州不南不北、又南又北的特點，這就是一種反復(fù)的交融激蕩，讓一種文化始終呈現(xiàn)一種成長的態(tài)勢。這就是說炎帝神農(nóng)作為中國的文化英雄，他不可能在中國的一隅，必須在能“生”能“長”的地方�！吧本褪俏幕囊环N本源性特點，“長”就是文化的一種融合性特點。如果說炎帝神農(nóng)在黃河流域，那么，炎黃的融合發(fā)生在一個很小的區(qū)域，對于廣袤的中國來說，意義不是很大。因為中國最重要的融合，是中國南北的融合，只有這樣的融合才讓中國文化有了一個廣闊的空間。
隨州成為“世界華人謁祖圣地”，就因為隨州是中國古代文化發(fā)達(dá)的黃河中游與長江中游交匯地區(qū)，文化生態(tài)的反復(fù)交融激蕩讓隨州成為唯一能生能長的地區(qū)。只有在這里來拜謁人文始祖，才可以深刻地領(lǐng)會到中國文化的博大精深，體悟出“生生不息為大德”又是怎樣的美妙。這種領(lǐng)會和體悟就是聚集中華民族全體成員的能量，是為中華民族的復(fù)興大業(yè)尋找理論根據(jù)、價值依托、意義支撐，是建設(shè)這個民族全體成員共同的精神家園。
我們對“生生”有清楚的認(rèn)知，就會對先祖產(chǎn)生敬畏和感恩，就懂得繼承和發(fā)展。繼承和發(fā)展就是一種新的“生”，是生的延續(xù)。中國文化有了這種“生”，就呈永遠(yuǎn)健康的態(tài)勢，就是生生不息。生生不息為大德，第一個“生”就是說隨州這個地域是文化的發(fā)源地，第二個“生”就是文化的成長地。隨州是炎帝神農(nóng)故里，其地域文化具備本源性、融合性特征。這種特征是炎帝神農(nóng)文化的根本特征，是他地不可替代、難以復(fù)制的。隨州舉辦“世界華人尋根節(jié)”，其實就是重建民族的精神家園，這是一種最高的道德。有這種生生不息，中國文化的大家園就一定充盈著生機(jī)與活力。即使有一個兩個小家園的垮塌，也不可怕，只要大家園生氣勃勃、欣欣向榮，小家園的重建就很容易。國家如果是我們生存的最高組織，這個組織的靈魂就是中國文化，創(chuàng)立這個文化的英雄就是炎帝神農(nóng)。當(dāng)我們懷著敬畏感恩的心到文化的發(fā)生、發(fā)展之地拜謁先祖，就是為中國文化的精神家園輸送營養(yǎng)。
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