例子是管理大師杜拉克經(jīng)常舉的。美國南北戰(zhàn)爭時(shí),林肯總統(tǒng)任命格蘭特將軍為總司令。有人向林肯投訴說格蘭特嗜酒貪杯,難當(dāng)大任。林肯說:“我倒想知道他喜歡喝什么牌子的酒?因?yàn)槲蚁胨退麕淄啊!备裉m特將軍的受命,正是南北戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。林肯懂得用人之長,也是好不容易才學(xué)會的。而在此之前,林肯的用人政策是選用之人必須沒有重大缺點(diǎn),結(jié)果先后選用的三四位將領(lǐng)都在戰(zhàn)場上受挫。
用人之長的第一點(diǎn)深意,就是用人不要看他有什么缺點(diǎn),而是看他能做什么。杜拉克說:發(fā)揮人的長處,才是組織的唯一的目的。才干越高的人,其缺點(diǎn)往往也越明顯。但是我們可以設(shè)計(jì)一個組織,使人的弱點(diǎn)不致影響其工作和成就。換句話說,籌劃一個組織,關(guān)鍵在于著眼于人的長處。
同樣的道理,也適用于管理上司和管理自己。管理上司,要著眼于他的長處,而不是他不能做什么。管理自己,不要白費(fèi)力氣去改正自己的缺點(diǎn),而要把心思花在讓自己盡量發(fā)揮長處上。美國一家管理雜志的總編輯,上任伊始招聘的是那些彌補(bǔ)自己短處的人才。后來他發(fā)現(xiàn)自己錯了:“你應(yīng)該聘用那些能使你發(fā)揮自己長處的人!
比喻是管理咨詢師馬庫斯·白金漢說的。白金漢根據(jù)對8萬名經(jīng)理人的調(diào)研,發(fā)現(xiàn)了偉大的經(jīng)理人的唯一共同點(diǎn):平庸的經(jīng)理人下跳棋,偉大的經(jīng)理人下象棋。跳棋的棋子都一模一樣,走法相同,可以彼此替換;象棋的棋子走法各異。偉大的經(jīng)理人了解而且重視員工的獨(dú)特能力甚至是古怪之處,知道如何整合他們、協(xié)調(diào)作戰(zhàn)。
用人之長的第二點(diǎn)深意,就是每個人的長處都各有不同,經(jīng)理人對員工要區(qū)別對待,在用人上,包括激勵、獎勵、提拔等等,要“量身定做”。經(jīng)理人要了解員工獨(dú)特的長處和興趣是什么、最能為怎樣的方式所激勵、以及他最擅長的學(xué)習(xí)方式是什么,才能有針對性地設(shè)計(jì)他的工作、激勵他表現(xiàn)、幫助他學(xué)習(xí)。不要試圖把象變成馬,管理是“解放”(release),而非“轉(zhuǎn)變”(transformation)。